قوة الطبيعة

“لاحقًا، كان بوسع النساء الأربع أن يتفقن على شيئَيْن فقط. الأول: ولا واحدة فيهن قد رأت الغابة وهي تبتلع أليس راسل. والثاني: أن شبح أليس يمكنه أن يطالهن في أي مكان. كانت النساء متأخرات عن موعد التجمُّع. أما مجموعة الرجال فـقــد وصلت متأخرة عن موعدها خمسًا وثلاثين دقيقة فقط، وقد ربّتوا على أكتاف بعضهم بعضًا عندما خرجوا من خلف صف الأشجار. لقد انتهت المَهمة. كان قائد الرحلة ينتظر الرجال الخمسة بنظرات ودية ومرحبة في سترته الحمراء الرسمية. ألقى الرجال مناماتهم في الجزء الخلفي من الحافلة الصغيرة، وتنفسوا في ارتياح عندما صعدوا إليها.
كانت الحافلة محملة بالوجبات الخفيفة وسخانات القهوة. مرّ الرجال من جانب الطعام وذهبوا إلى الحقائب التي تحوي هواتفهم. لقد عادوا إلى الحياة مرة أخرى.